La Chimie des Plantes

Lorsqu’on vous demande de donner un exemple d’une réaction chimique qui se produit naturellement dans la nature, que diriez-vous? Évidemment, la première chose qui vient à l’esprit serait la photosynthèse! Tout être vivant retrouve leur énergie d’une certaine source d’énergie; soit des aliments, soit de la lumière solaire. Particulièrement, dans la nature, les végétaux se procurent de la lumière afin de produire la photosynthèse afin de produire leur propre source d’énergie; le glucose. C’est pour cela que les végétaux sont dit “autotrophes”.  

La photosynthèse consiste d’une une réaction de synthèse qui se produit dans les cellules de la plante et qui permet aux plantes de produire le glucose, dont ils s’alimentent, grâce à l’énergie solaire.  

L’équation de la réaction de photosynthèse est la suivante :  

6CO₂ (g) + 6H₂O (l)+ Énergie = C₆H₁₂O₆ + 6O₂ (g) 

Dioxyde de carbone + Eau + Lumière – Glucose + Dioxygène 

Elle s’effectue principalement grâce à un pigment nommé la chlorophylle, qui se retrouve dans les chloroplastes des cellules végétales et qui donne ainsi la coloration verte aux végétaux. C’est ce pigment qui capte l’énergie lumineuse. La photosynthèse a principalement lieu dans les feuilles des plantes et rarement dans les tiges. 

Dans cette réaction de synthèse, les réactifs sont l’eau et le dioxyde de carbone, puisque ce sont ces molécules qui réagissent ensemble pour former de nouvelles substances avec la présence de lumière. Le dioxygène et le glucose sont quant à eux les produits de la réaction. Le dioxygène sera libéré dans l’air et contribuera à la survie des vivants alors que le glucose sera utilisé par le producteur comme source d’énergie. En fait, tous les êtres vivants dépendent de la photosynthèse. Toute l’énergie du soleil que les plantes absorbent et emmagasinent en synthétisant le sucre (glucides) est transférée dans le corps lors de l’ingestion des plantes, énergie devenant disponible pour les processus corporels.  

La vie sur notre planète est essentiellement maintenue grâce à la photosynthèse réalisée dans le milieu aquatique par des algues, dans les milieux terrestres pas des plantes et des bactéries photisynthétiques. Elles ont la capacité de synthétiser de la matière organique à base de lumière et de matière inorganique. En fait, chaque année, les organismes photosynthétiques fixent environ 100 000 millions de tonnes de carbone sous forme de matière organique.